斗破苍穹整个故事的核心点是魂族魂天帝想收集古玉召唤出古帝洞府后获得帝丹雏品并炼制帝丹晋级斗帝的故事线。如果任由其发展，那么结果只会是远古八族，七族全灭，斗气大陆生灵涂炭，而萧炎从纳兰嫣然之约开始，一步步的被推到了改变这个结局的位置上来，这是大的框架，从结构上而言，斗破苍穹的故事主要可以分为五个部分：
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第一是萧炎纳兰嫣然的三年之约，以341章击败纳兰嫣然为结束标志，而后引出的盐城墨家事件是毁灭云岚宗的开始，
第二是毁灭云岚宗，以705章云韵离开为标志，期间药老被鹜护法抓走，是营救药老的开始，
第三是救药老以及帮药老炼制躯体，以1261章药老成为半圣击退敌军为标志，
第四是获得净莲妖火，以1505章和薰儿从妖火空间出来后分别标志，这个点是净莲妖火地图线和焚决成长线两者的终点，萧炎对于火的操纵达到极致，表现是毁灭火体和火灵，
第五是毁灭魂族，以1623章双帝之战结束为标志，至此全篇所有的主要矛盾解决！
当然也可以简单以914章为界的分为两个部分，中州前和中州后，中州前的剧情斗宗为极限，力量体系没有很大的崩溃，七品炼药师几乎就是最高了，而中州后的剧情，随着萧炎的力量增长而发生了一系列的改变，斗宗满大街都是，斗尊增多，斗圣全部出关，七品炼药师也多如牛毛，斗破苍穹走的是爽文路线，但斗宗到斗尊，斗尊到半圣，半圣到斗圣都是难以逾越的天堑，这和中州前的斗王巅峰打斗宗是完全不同的情况，就算是主角光环也极难越级对垒，所以当萧炎晋级为斗宗之后才在风雷东阁比赛中出场真正的斗尊，晋级为斗尊之后，才出现真正的半圣药老，所谓的崩溃的只是每个阶层的人数增多，而不是整个自上而下整个等级体系的压制关系的崩溃。
中州之前的剧情萧炎和药老是一体的，主要发生在加玛帝国和黑角域，加玛帝国是对付萧炎的仇敌云岚宗，黑角域则是对付药老的仇敌韩枫，云岚宗和韩枫背后都有魂殿，魂殿目的是萧族古玉和药老灵魂。
中州的剧情也可以分为前后期两个部分，以返回加玛帝国玄黄要塞为界，前期大致是萧炎按四阁→三谷→二宗一塔一殿→兽域三大势力→远古八族的顺序接触中州明暗势力，后期则是晋级斗圣击退冥河盟后开始组建天府联盟对抗魂殿，星陨阁→花宗焚炎谷→丹塔→太虚古龙族九幽地冥蟒族→古炎雷三族等先后加入天府联盟。后天府联盟和魂族于葬天山脉大战，后古帝洞府开启，魂天帝获得帝丹雏品炼制后晋级斗帝，萧炎接受古帝传承晋级斗帝，双帝之战，萧
